京の雪景色　其ノ二（南天・梅）

京都毘沙門堂　勝林寺と申します。本日はこの冬一番の寒さになりお庭も雪景色になっておりました。

こちらは南天です。難を転じて福となす。大変縁起の良い木です。南天についての豆知識を御紹介致します。
戦国時代には、武士の鎧びつに南天の葉を収め、出陣の折りには枝を床にさし、勝利を祈りました。正月の掛け軸には水仙と南天を描いた「天仙図」が縁起物として好まれたようです。江戸時代になると、南天はますます縁起木として尊ばれるようになります。江戸の百科事典『和漢三才図会（わかんさんさいずえ）』には、「南天を庭に植えれば火災を避けられる。とても効き目がある（現代語訳）」という記述があります。江戸時代にはどこの家にも南天が「火災よけ」として植えられるようになり、さらには「悪魔よけ」として玄関前にも植えられるようになりました。そして、初節句や七五三など、お祝い事に南天の葉を添えて食べるお赤飯。赤い色は厄除けの力があると信じられ、江戸後期から慶事に用いるようになりました。当時は病気が全快した時には「難を転じて」助かった幸運の印として南天の葉を表向きに添え、逆の場合は葉を裏向きにして不幸にならないようにと願いました。
今もお祝い時にこの習慣が続いているのは、厄よけだけが理由ではありません。南天の葉には「ナンニジン」という成分が含まれており、お赤飯の熱と水分により「チアン水素」を発生させます。このチアン水素にお赤飯の腐敗を抑える作用があるのです。お赤飯に南天の葉。先人の知恵がつまった日本ならではの美しい習慣ですね。お寺は庭植えですが、庭植えでは、「シロミナンテン」「フジナンテン」などが多いです。
鉢植えでも十分に楽しめます。鉢植えでも楽しめる南天の種類は次のようなものがあります。
「キンシナンテン」葉が細く、丈が低く、生長が遅い。多数の園芸品種がある。
「イカダナンテン」葉柄が組みあわさって筏（いかだ）状になる。
「オリヅルナンテ」葉柄部や葉片が紙の折り鶴のように屈曲する。
「ゴシキナンテン」紅葉時の色彩が変化に富んでいる。 などがあります。
そしてこちらは・・・

梅です。蕾ができております。来月頃には綺麗に咲くのではないでしょうか？また咲きましたら御紹介致します。
最近、風邪も流行っておりますので皆様体調管理にはお気をつけ下さい。

勝林寺住職　合掌